제4장 불국토 구현

1절 가장 소중한 생명

       미리 착한 일을 행하라

밀린다 왕이 나가세나에게 물었다.

"사람이 착한 일을 하려고 하면, 착한 일을 먼저 해야 합니까, 뒤에 해야 합니까?"

"먼저 착한 일을 해야 합니다. 뒤에 하는 것은 사람에게 이익이 되지 않습니다."

"대왕께서 목이 마를 때 땅을 파서 우물을 만들려고 하면 갈증이 가십니까?"

"갈증이 가시지 않습니다. 먼저 우물을 파놓아야 합니다."

"그런 까닭에 착한 일도 먼저 해놓아야 합니다."

나가세나가 왕에게 물었다.

"배가 고플 때 사람에게 씨를 뿌려 경작하게 하면 곡식이 곧 익어서 먹을 수 있습니까?"

"먹을 수 없습니다. 먼저 준비를 해놓아야 합니다."

"사람도 이와 같이 먼저 착한 일을 해야 합니다. 급한 일이 생겼을 때 착한 일을 하면 사람의 몸에 이롭지 않습니다."

"비유하면, 왕에게 원한이 있는데 그때를 당해서 전투에 필요한 것을 갖추려면 되겠습니까?"

"그러면 안 됩니다. 원한이 있으면 미리 준비해야 합니다."

"부처님께서 경전에 말씀하시기를,

 '사람은 먼저 스스로 생각해서 착한 일을 해야 한다고 하셨습니다.

 뒤에 하는 것은 이익이 되지 않는다'고 하셨습니다.

 '큰길을 버리고 삿된 길을 취하지 말며,

 어리석은 사람을 모범으로 삼아서 착한 일을 하지 않고, 악한 일을 하면 안 된다'고 하셨습니다.

 그리하면 나중에 주저앉아 울어도 소용이 없습니다.

 사람이 바른 길을 버리고 부정한 길을 취하면 죽을 때 후회합니다."                  《밀린다왕문경》   

출처 : 대한불교조계종불교성전편찬위원회(2021), 『불교성전』, 조계종출판사(2021), pp.548-549