<초대의 글>

오늘날 세속화, 팬데믹, 그리고 소비 자본주의 등의 영향으로 전통적인 종교의 위상이 크게 변화하고 있습니다. 이에 따라 이른바 ‘포스트-종교(post-religion)’ 시대가 도래했다는 시각이 제기되고 있습니다. 실제로 우리 사회에서 종교 인구는 갈수록 줄어들고 있어서 한 조사에서는 40 퍼센트를 밑도는 것으로 나오기도 했습니다. 이것은 전세계적으로 종교 인구가 80 퍼센트를 웃도는 것과는 사뭇 다른 상황입니다. 하지만 종교 자체가 쇠퇴하고 있기보다는 새로운 형태와 양상으로 변화하며 지속되고 있습니다. 기성 종교 또는 제도 종교에 속한 사람들은 줄고 있지만 새로운 종교 또는 영성을 추구하는 사람들은 여전히 존재하기 때문입니다. 

이번 학술대회에서는 이 같은 ‘탈종교’ 또는 ‘종교 이후’의 시대 속에서 관찰되는 종교와 영성을 종합적으로 조명하고자 합니다. 전통 종교 내부의 변화와 혁신뿐만 아니라 전통 종교 테두리 밖에서 일어나고 있는 새로운 현상, 그리고 대체 종교에 이르기까지 폭넓은 논의가 이루어질 것입니다. 개신교, 불교, 가톨릭의 전문 학자들이 각 종교별 변화와 대응을 살펴보고 대중문화, 생태영성담론, 테크노-구원론 등 종교 외부에서 나타나는 새로운 종교성과 영성의 모습을 연구해 온 중견 학자들이 이에 대한 연구 발표와 함께 깊이 있는 학술적 토론을 펼칠 것입니다.

이러한 학술 연구와 토론은 우리 사회에서 일어나고 있는 종교 지형의 변화와 새로운 종교성을 포착하는 데 적지 않은 기여를 할 것이라 기대합니다. 이 학술대회의 장에 종교에 관심 있는 여러분 모두를 초대합니다. 

한국종교사회학회장 정재영 드림